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Après l'Evoque il y a quelques mois, place au fleuron de la gamme Land Rover, à savoir le nouveau Range édition 2013. Massif, énorme, gigantesque, les qualificatifs ne manquent pas surtout lorsque l'on doit le sortir d'un parking aux dimensions... loin d'être adaptées !

Les premiers tours de roues ne sont pas des plus rassurants tant l'engin prend de la place sur l'asphalte et pourtant... un seul doigt sur le volant suffit à le diriger (non je n'ai pas essayé sur autoroute ni même en ville) ce qui contraste avec le gabarit de la bête !

Gabarit assumé et qui, au passage perd 400kg par rapport à l'ancienne génération, ce qui permet au bloc diesel 3.0L développant 258 chevaux de demander moins de 10L/100km sur autoroute. Evidemment en ville, c'est une autre histoire.

Mais là où on est le mieux, ça n'est ni sur autoroute, ni en ville mais à son volant...  les kilomètres s'enchainent dans un confort assez impressionnant. Je pourrais vous parler des quatre sièges électriques revêtus de cuir avec réglages lombaires qui sont ventilés, chauffants et même massants à l'avant mais ça en deviendrait presque indécent tant cet essai est hors-norme.

De la place, beaucoup de place fait de ce nouveau Range Rover un véritable salon roulant où il ne manque peut-être que le seau à glace. La présence de beaucoup de commandes tant sur le volant qui est chauffant que sur la console centrale ne gênent en rien et tout tombe naturellement sous la main.

La boîte automatique à 8 vitesses est un régal de douceur et fait avancer le nouveau Range à faible allure dans un silence assez déconcertant. A noter la présence d'un mode sport complété par des palettes au volant.

Juste en dessous de la boîte, il y a le système "Terrain Response" automatique de 2ème génération qui permet au véhicule de s'adapter au type de revêtement, au type de sol sur lequel vous roulez afin d'optimiser la motricité. La suspension pneumatique permet en outre de de rehausser la caisse sur trois niveaux pour franchir des obstacles (voir vidéo). Egalement présent et très pratique, l'assistant de freinage en pente qui s'active en appuyant sur la commande dédiée en dessous de 50km/h et ralenti le véhicule jusqu'à 20km/h sans que vous ayez le pied sur la pédale de frein.

Au chapitre divertissement il y a un système audio de marque Meridian de 825 watt composés de 18 haut-parleurs et un subwoofer. Est-il utile de préciser que l'acoustique est ici un délice ?

Sur l'écran tactile vous retrouvez bien entendu le système de navigation, un système de caméras périphériques (deux avants, deux intégrées aux rétroviseurs et une à l'arrière) ainsi que la...télévision ! Sur ce modèle est présent un récepteur tv numérique (voir vidéo) ce qui permet de patienter en bien des occasions. A noter que l'écran tactile dispose d'une fonction qui permet de le scinder en deux, le conducteur aura par exemple le gps alors que le passager regardera un dvd.

Quid à l'arrière ? Sans surprise, la place et le confort sont toujours au rendez-vous. La console centrale arrière permet aux passagers de régler directement la ventilation ou le chauffage de leurs sièges respectifs (aux extrémités).

Quand au coffre, il dispose d'un hayon électrique motorisé ouvrable à distance depuis la télécommande ou par le biais d'une commande situé sur le tableau de bord. Conséquent (entre 550 et 2030 litres de chargement), il se voit greffer d'un petit panneau sur le flanc droit fort utile pour du matériel qui ne rentrerait ni en longueur ni en transversale, à savoir des commandes pour rabattre électriquement la banquette en 1/3 2/3 (voir vidéo).

Egalement présent sur ce modèle d'essai le toit-ouvrant coulissant, véritable puit de lumière, le stationnement automatique c'est-à-dire que le véhicule va calculer la place disponible grâce aux différents capteurs et se garer en créneau (il ne se gare tout seul qu'en créneau), vous n'aurez qu'à gérer la pédale de frein. Lors de l'essai, cela n'a pas fonctionné en raison d'une hauteur de neige assez impressionnante. 

Le système de détection d'angle mort, le crochet d'attelage électrique qui se range sous le bouclier arrière, les feux adaptifs au xénon ou encore la climatisation automatique à 4 zones viennent compléter l'arsenal d'équipements de ce nouveau Range Rover Autobiography.

Une critique tout de même, son prix qui dépasse allégrement la barre des 100.000€ qu'on lui pardonnerait presque tant ses prestations sont exceptionnelles.

Retrouvez courant mai l'essai du bloc essence V8 5.0L de 510 ch.

Merci à Mr Marc Muller directeur de la concession Land Rover de Luxembourg pour cet essai.